¿Qué es el gen MTHFR?
MTHFR es un gen que proporciona instrucciones para producir la enzima metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR). La enzima es importante para la producción de ADN, la construcción de aminoácidos, la regulación de la expresión génica y la síntesis de folato. Como ocurre con cualquier gen, el código de ADN del gen MTHFR puede variar. Hay dos variantes comunes de MTHFR (polimorfismos) que se encuentran en los humanos y ambas conducen a una actividad reducida de la enzima MTHFR que, a su vez, puede provocar problemas de salud, incluidas enfermedades cardiovasculares y anemia.
¿Cómo puede afectar a tu salud una alteración en el gen MTHFR?
Homocisteína
En el metabolismo celular normal, la molécula llamada homocisteína actúa como un paso intermedio en la formación de ciertos aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas. Normalmente, la homocisteína es de corta duración y no se acumula a niveles altos. Sin embargo, ciertos cambios en el gen MTHFR pueden alterar la ruta metabólica involucrada. Estas alteraciones perjudican la función de la enzima MTHFR que promueve la conversión de homocisteína a metionina, otro aminoácido esencial. Como resultado, la función anormal de la enzima MTHFR conduce a niveles elevados de homocisteína en la sangre en algunas personas. Se cree que los altos niveles de homocisteína en la sangre pueden dañar el revestimiento de los vasos sanguíneos y provocar la formación de coágulos de sangre. Los coágulos de sangre son peligrosos para la salud y, si no se previenen a tiempo, pueden provocar complicaciones de salud graves, como trombosis venosa profunda y embolia pulmonar. Al conocer sus posibilidades de desarrollar niveles elevados de homocisteína que podrían provocar coágulos de sangre, puede adaptar sus factores de riesgo prevenibles, como dejar de fumar, consumir una dieta equilibrada y aumentar el ejercicio físico.
folato
Las alteraciones en el gen MTHFR también están asociadas con un procesamiento deficiente de folato y pueden conducir a una deficiencia de folato. El folato es una vitamina B que el cuerpo necesita para varios procesos, como la síntesis de ADN, la construcción de ciertos aminoácidos y la producción de glóbulos rojos. La deficiencia de folato puede causar anemia, una afección en la que la sangre tiene menos glóbulos rojos de lo normal. Como resultado, su sangre no puede suministrar suficiente oxígeno a todos los tejidos y órganos.
Desafortunadamente, nuestro cuerpo no puede producir folato, pero se puede encontrar de forma natural en los alimentos. Una simple prueba de ADN puede mostrar variaciones en el gen MTHFR y conocer su estado de MTHFR puede ayudarlo a modificar su estilo de vida, específicamente su dieta. Los alimentos ricos en ácido fólico incluyen las frutas cítricas, el brócoli, los huevos, las verduras de hoja verde, las nueces, la carne roja y el pescado. Algunos alimentos también pueden estar fortificados con ácido fólico, como los cereales.
