¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una afección grave de por vida en la que la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre es elevada. Hay dos tipos de Diabetes: Tipo 1 y Tipo 2.
Tipos de diabetes
Las personas con diabetes tipo 1 no producen insulina en absoluto y, por lo tanto, requieren inyecciones de insulina.
Las personas con diabetes tipo 2 no producen ni usan la insulina de manera eficiente. La DT2 es el tipo más común de diabetes y ocurre con mayor frecuencia en personas de mediana edad o mayores. Sin embargo, se está volviendo cada vez más común en las personas más jóvenes hoy en día.
El proceso
En nuestro cuerpo, un proceso llamado homeostasis regula nuestros niveles de glucosa en sangre, así como otros procesos. Una hormona importante involucrada en la regulación de la glucosa en sangre es la insulina, que es producida y liberada por las células del páncreas. La hormona actúa reduciendo el nivel de glucosa en la sangre cuando es alto, normalmente después de una comida. Los receptores de insulina que se encuentran en los músculos y las células del hígado se unen a la insulina, como una cerradura y una llave, abriendo los canales de glucosa (piense en estos como puertas; al poner la llave (insulina) en la cerradura (receptor de insulina), abre la puerta (canal de glucosa) En la superficie de las células, la glucosa puede salir de la sangre y entrar en las células a través de los canales de glucosa, donde se puede convertir para almacenarla y utilizarla más tarde.
¿Qué tiene que ver la genética con esto?
En los últimos veinte años, el número de personas que viven con diabetes se ha duplicado. Ahora hay más de 4,8 millones de personas en el Reino Unido que viven con la enfermedad.
La investigación realizada por Diabetes UK ha demostrado que hay alrededor de 12 millones de personas en el Reino Unido que tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Se supone ampliamente que las únicas causas de la diabetes tipo 2 son el estilo de vida, la dieta y los factores ambientales y, si bien esto puede ser cierto, también hay pruebas sólidas que sugieren que la genética desempeña un papel en la determinación de la susceptibilidad a la enfermedad. Aunque no se hereda directamente, si ambos padres tienen diabetes, el riesgo aumenta en un 30 % (tipo 1) y un 75 % (tipo 2).
Estudios recientes han sugerido un vínculo directo entre la diabetes y el ADN. Anteriormente se pensaba que el 'ADN basura' no tenía ninguna función en el cuerpo humano, sin embargo, hallazgos recientes muestran que puede tener un efecto sobre las células que regulan los niveles de azúcar en la sangre.
Los genes probados para comprender su conversión de proinsulina a insulina son los siguientes: MADD, ACDY5, GLIS3.
MADD
El gen MADD codifica una proteína que está involucrada en numerosas vías, incluida la secreción de insulina. La eliminación y las variantes dentro de este gen están asociadas con una mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.
ADCY5
Este gen proporciona instrucciones para producir una proteína que juega un papel clave en la conversión de una molécula de energía. La molécula es miembro de un proceso que estimula la liberación de insulina. Las alteraciones dentro de este gen están asociadas con una mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.
GLIS3
Este gen codifica una proteína implicada en el desarrollo de las células beta pancreáticas. Las alteraciones en este gen se han asociado con la diabetes.
Consejo
Alrededor de 9 de cada 10 personas que viven con la enfermedad padecen el tipo 2. Esta forma de diabetes se puede retrasar o prevenir con medidas de estilo de vida. Para ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 y sus complicaciones, Diabetes UK recomienda que las personas deben:
- Mantener un peso corporal saludable a través del ejercicio y una dieta saludable.
- Participar en actividades físicas regulares al menos 5 días a la semana.
- Seguir una dieta sana y equilibrada, evitando el azúcar y las grasas saturadas.
- Dejar de fumar ya que esto aumenta el riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares.
